Tipos de Diabetes
Hay varios tipos de diabetes, los más
comunes son: diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2. Ambos exhiben
aumento de la glucosa en la sangre y comparten los mismos síntomas, pero la
causa y el tratamiento son diferentes. El 8% de los diabéticos son tipo 1,
mientras que el 90% son del tipo 2. El restante 2% lo constituyen otras formas
raras de diabetes.
Diabetes tipo 1
A la diabetes tipo 1 se le llamaba
insulino-dependiente o juvenil, porque la mitad de los enfermos son menores de
20 años, afectando incluso a niños de meses de edad. En este tipo de diabetes,
más del 90% de las células productoras de insulina del páncreas han sido
destruidas por anticuerpos que produce nuestro propio organismo, por lo que
estos pacientes tienen muy poca o ninguna insulina. Su tratamiento siempre
depende de inyecciones de insulina.
Diabetes tipo 2
A la diabetes tipo 2 se le llamaba no insulino-dependiente
o del adulto, porque la mayoría son mayores de 55 años y su frecuencia aumenta
con la edad. Tiene un fuerte componente hereditario y frecuentemente se asocia
con la obesidad. La mayoría de los diabéticos tipo 2 no tienen problemas con la
secreción de insulina, sino que el organismo es resistente a su acción.
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| La glucosa elevada de la sangre es una característica común tanto de la diabetes tipo 1 como tipo 2. Foto: Mike Moazrt -Flickr |
Sabemos que mientras más grasa tenemos en
el cuerpo, menos sensibles somos a la insulina. Muchos de estos pacientes se
controlan con dieta y ejercicio. Algunos, además, necesitan tratamiento oral
(comprimidos), y otros, inyecciones de insulina, si su diabetes está avanzada.
Aparición de los síntomas
Sin importar el tipo, los síntomas son los
mismos y son ocasionados por demasiada glucosa en la sangre. Los más frecuentes
son:
- Orinar mucho
- Mucha sed
- Hambre exagerada
- Pérdida de peso
- Trastornos visuales
- Cansancio
Lo que las diferencian es la velocidad de
aparición. En la diabetes tipo 1, estos aparecen abruptamente, a
las semanas o meses después de una infección viral. El paciente suele volverse
agudamente enfermo, muchas veces necesitándose ser hospitalizado para la
administración de líquidos e insulina por las venas. Muchos de estos enfermos
morirían sin tratamiento urgente.
Por el contrario, en la diabetes tipo 2 no
hay síntomas durante muchos años, y el diagnóstico se obtiene en un chequeo
rutinario. Pero algunos pacientes pueden presentarse muy enfermos a la consulta cuando el diagnóstico ha sido postergado por mucho tiempo.
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